"SYCOPHANTE (1) n. m. réfection (1559) de sichophant (v. 1500), est emprunté au latin sychophanta, lui-même pris au grec sukophantês "dénonciateur des voleurs ou contrebandiers de figues", puis en général "délateur, dénonciateur". Le mot grec est composé de sûkon "figue" (2) et d'un dérivé de phanein " faire voir, faire connaître" [...]. L'origine de sukophantês était déjà obscure dans l'Antiquité : d'après Gernet (3), le sukophantês a été d'abord "celui qui montre" (phainein) les figues, en les découvrant dans les vêtements du voleur."
¤ Le mot est d'abord un terme d'histoire avec la valeur étymologique du mot grec. Il reste d'emploi littéraire ou didactique au sens figuré de "fourbe, hypocrite" (1528).
Dictionnaire historique de la langue française, sous la direction d'Alain Rey (Dictionnaires LE ROBERT, juin 2012).
NOTES JMS :
(1) Cf. not. : https://www.cnrtl.fr/definition/sycophante ; https://www.lalanguefrancaise.com/dictionnaire/definition/sycophante
et https://fr.wikipedia.org/wiki/Sycophante
(2) Cf. not. : https://www.cnrtl.fr/definition/figue ; https://www.lalanguefrancaise.com/dictionnaire/definition/figue
et https://fr.wikipedia.org/wiki/Figue
En complément de la note 1 et des trois liens ci-dessus, ajoutons ceci : si l'on suit ce que dit le Nouveau dictionnaire grec-français, de A. Chassang (Paris, Garnier Frères, Libraires-éditeurs, 1902) le sukophantês est, à proprement parler, le "dénonciateur de ceux qui exportaient des figues de l'Attique (a) en contrebande."
(3) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Louis_Gernet
SOUS-NOTE DE LA NOTE 2 :
(a) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Attique