"La logique classique nous apprend qu'une définition se compose normalement du genre prochain et de la différence spécifique. Si je dis par exemple que l'homme est un animal raisonnable (1), je commence par le ranger dans le genre le plus immédiat, celui des animaux. Il se trouve là en compagnie de la girafe, de l'escargot et de la puce. Pour le distinguer de ses voisins, j'ajoute sa différence spécifique. Il est raisonnable, ce que ne sont pas justement la girafe, l'escargot et la puce."
"Cette définition de la définition est précieuse, parce qu'il importe à toute chose et à tout un chacun de posséder un genre et une différence. [...]."
Michel Tournier : Le genre et la différence in Le Miroir des idées, Mercure de France, 1994, pp. 225-226.
NOTE JMS :
(1) in L'Éthique à Nicomaque, d'Aristote. Cf. not. au sujet de cet ouvrage :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Éthique_à_Nicomaque ; https://www.babelio.com/livres/Aristote-thique-de-Nicomaque-Livres-1-a-1... ;
https://www.babelio.com/livres/Aristote-thique-a-Nicomaque/645694
et https://www.radiofrance.fr/franceculture/podcasts/serie-l-ethique-a-nico... ;
et pour l'ensemble de son oeuvre, not. : https://www.babelio.com/auteur/-Aristote/2654
On peut également évoquer le livre I de la Politique : cf. à ce sujet : https://www.persee.fr/doc/grif_0770-6081_1992_num_46_1_1863
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"Bien définir est bon pour se faire comprendre ; ne pas définir est indispensable pour discourir en paix."
Rémy de Gourmont 1858-1915
SOURCE :
Le Monde. 200 pensées à méditer avant d'aller voter, Omnibus/Le Monde, mars 2017, p. 176.