"UN AMERICAIN CREE LE PREMIER PLASTIQUE"
"1869 John Westley Hyatt (1837-1920) (1), imprimeur et inventeur américain, cherche un substitut à l'ivoire pour fabriquer des boules de billard quand, en mélangeant du nitrate de cellulose et du camphre, il obtient involontairement la première matière plastique : le celluloïd (2)."
"Ce matériau peut servir à façonner une infinie diversité d'objets, mais il présente un inconvénient : il s'enflamme facilement. Au début du XXe siècle, des chercheurs en inventent un moins inflammable : l'acétate de cellulose (3), qui sert encore de nos jours à fabriquer de la pellicule, des fibres et des objets façonnés."
"Plus tard, d'autres chercheurs mettent au point des polymères (4) qui, une fois mis en forme, donnent notamment le nylon, un plastique rigide appelé PVC, et le polyéthylène. La polyvalence du plastique actuel est incomparable. Il est partout : des vêtements aux tuyaux, en passant par les flacons souples et les adhésifs. Malgré leur utilité, les polymères ne se décomposent pas vite ; les matières plastiques contribuent donc fortement à la pollution de l'environnement. Les solutions actuelles sont le recyclage et l'emploi de plastiques biodégradables."
National Geographic : 100 événements qui ont changé le monde. Hors-série de septembre-octobre 2017, Ed. NG France, septembre 2017, p. 65.
NOTES JMS :
(1) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/John_Wesley_Hyatt
(2) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Celluloïd
(3) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Acétate_de_cellulose
(4) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Polymère
__________________________________________________
"Un jour de janvier 2017, une baleine de Cuvier (1) manifestement harassée s'échoue sur les îles de Sotra (2), dans le sud-ouest de la Norvège. Curieusement, la bête sauvage ne semble pas craindre les humains qui se pressent à son chevet. On repousse le mastodonte dans le courant, mais rien n'y fait. Les habitants du coin sont déroutés par ce cétacé qui refuse de rallier le grand large, émus par sa présence massive, par son souffle, comme s'ils expérimentaient une rencontre du troisième type. Finalement, l'animal agonise et, pour abréger ses souffrances, on l'euthanasie."
"Mais quelle surprise lorsque des scientifiques l'autopsient : son estomac est rempli de sacs plastiques, de sachets de chips et d'emballages de crèmes glacées. Pour la petite communauté locale, c'est un choc. Un électrochoc, même. Notre monde est-il à ce point souillé que même les mammifères marins s'empoisonnent avec nos déchets ? La nouvelle rebondit de revues universitaires en journaux télévisés et fait le tour du monde. [...]. [Les] déchets plastiques sont un fléau majeur. Au point qu'en 2015, prédit le forum économique mondial de Davos (3), les océans contiendront plus de plastique que de poissons !"
Encadré Télérama de Marc Belpois à propos du documentaire de Chris Pearson (GB, 2017, 50 mn) : Plastiques, la nature en péril.
NOTES JMS :
(1) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Baleine_de_Cuvier
(2) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Sotra et https://omybudda.com/norvege-roadtrip-visite-iles-sotra
(3) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Forum_économique_mondial