""Occident" : occident, dans la géographie, s'applique aux pays qui sont situés au coucher du soleil par rapport à d'autres pays, c'est ainsi qu'on appeloit autrefois l'empire d'Allemagne l'empire d'occident par opposition à l'empire d'orient qui étoit celui de Constantinople. L'église romaine s'appelle l'église d'occident, par opposition à l'église grecque, etc. Les François, les Espagnols, les Italiens, etc., sont appelées des nations occidentales à l'égard des Asiatiques, et l'Amérique Indes occidentales à l'égard des Indes orientales."
Denis Diderot (1713-1784) et Jean Le Rond d'Alembert (1717-1783),
extrait de l'Encyclopédie, publiée de 1751 à 1772 (1).
NOTE :
(1) Cité dans La Vie Le Monde : L'histoire de l'Occident. Déclin ou métamorphose ?, 1ère partie : "L'Occident, un mot, un imaginaire", série 11H, 2014, p. 6.
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"La chute : telle est l'étymologie latine de l'Occident (occidere : tomber), celle du soleil, bien sûr. Le ponant (ponere : se coucher), mais aussi l'ouest, mot germanique (du radical indo-européen ves qui évoque la privation), et le Maghreb (pays du soleil couchant) n'ont pas d'autre origine. Ce que l'on sait moins, c'est que l'Europe a initialement le même sens. La Grèce archaïque désignait ainsi la rive occidentale de la mer Egée, en reprenant le terme phénicien ereb, le couchant, alors que la rive orientale était assou, le levant, qui a donné Asie. Ainsi, dès l'origine, la confusion s'insinuait-elle entre occidentalité et européanité."
Christian Grataloup (1) : "De quoi parle-t-on ?", "Où est l'Occident ?", in La Vie Le Monde (cf. réf. ci-dessus), p. 8.
NOTE :
(1) Christian Grataloup est professeur de géographie, spécialiste de géohistoire.
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Un journaliste à Gandhi :
"Que pensez-vous de la civilisation occidentale ?"
Gandhi :
"Je pense que ce serait une bonne idée."
SOURCE :
Laurence Caracalla : 100 réparties de légende, Le Figaro littéraire, oct. 2024, p. 92.