"Tout aurait commencé par une histoire de bête(s) : d'abord une chauve-souris, puis un pangolin, consommé en tant que mets en Asie et qui aurait joué le rôle d'hôte intermédiaire dans la contamination du Covid-19 vers l'homme. D'après ce scénario souvent retenu, le coronavirus relèverait donc de ce qu'on appelle une "zoonose" (1), une maladie d'origine animale se transmettant à l'homme. Le terme, issu du grec zôion, "animal", et nosos, maladie, a été forgé au XIXe siècle par le médecin allemand Rudolf Virchow (1821-1902) (2). Plusieurs zoonoses ont donné lieu à des épidémies ces dernières années [Sras (3), maladie à virus Ebola (4)...]. Si ce type de maladie a stimulé la recherche scientifique quant à ses facteurs - il semblerait que l'élevage intensif favorise leur apparition -, elle soulève aussi des enjeux philosophiques. Les zoonoses remettent en question l'idée d'une différence de nature entre hommes et animaux - entre "eux" et "nous", il y a continuité et même hybridation. En 2001, réagissant dans un article à la crise de la vache folle (5), Claude Lévi-Strauss pointait "la solidarité première entre toutes les formes de vie". Même si c'est d'une façon "négative", les zoonoses attestent d'une telle communauté des êtres sensibles."
Article relatif à la notion de zoonose paru dans le Dossier Spécial Covid-19 du philosophie magazine d'avril 2020 (n° 138, p. 14).
NOTES JMS :
(1) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Zoonose
(2) Cf. not. : http://www.medarus.org/Medecins/MedecinsTextes/virchow_rudolf.htm
(3) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/SARS-CoV et https://www.pasteur.fr/fr/centre-medical/fiches-maladies/sras
(4) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Virus_Ebola et https://www.pasteur.fr/fr/centre-medical/fiches-maladies/ebola
(5) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Encéphalopathie_spongiforme_bovine et https://fr.wikipedia.org/wiki/Crise_de_la_vache_folle