"PYTHIE"
"Prophétesse d'Apollon (1) à Delphes (2), dans l'ancienne Grèce. Assise sur un trépied, couronnée de laurier, la Pythie (3) servait d'instrument au dieu pour répondre aux questions que des consultants venus de toute la Grèce posaient à l'oracle (4) (les femmes étaient exclues). L'état psychologique de la prophétesse a toujours été un sujet de controverse. Dès l'Antiquité, une explication matérialiste fut proposée : un souffle méphitique (5), rapportait-on, s'échappait d'une crevasse située dans l'adyton (6) et pénétrait la Pythie, dont le trépied se dressait à cet endroit. Mais cette explication a été définitivement infirmée par les archéologues qui ont fouillé à Delphes. L'image d'une Pythie écumante et frénétique, prophétisant dans un état d'agitation quasi épileptique, s'impose principalement grâce aux Pères de l'Église (7), qui veulent ainsi jeter le discrédit sur les oracles païens. Sur les vases du Ve siècle que l'on a retrouvés, la Pythie paraît calme, recueillie et pure de tout délire."
alpha encyclopédie la grande encyclopédie universelle en couleurs, Éditions de la Grange Batelière, 1971, tome 12, p. 4918.
NOTES JMS :
(1) Cf. not. :
(2) Cf. not. :
(3) Cf. not. :
(4) Cf. not. :
(5) Cf. not. :
(6) Cf. not. :
(7) Cf. not. :
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