"1917, les soldats du Royaume-Uni entrent dans Jérusalem, le premier acte d'une présence britannique de trois décennies en Palestine. L'événement sert de point de départ à un documentaire très utile pour comprendre la situation actuelle au Proche-Orient. Ses images proviennent pour l'essentiel d'un fonds exceptionnel, les archives photographiques de l'"American Colony" (1), une petite communauté de pèlerins chrétiens venus de Chicago et de Suède pour s'installer dans la Ville sainte dans les années 1880. Certains de ses membres récoltent de l'argent en revendant leurs reportages, qui, parfois, les emmènent jusqu'en Egypte ou en Syrie. Des entretiens avec des historiens viennent compléter le dispositif du film. Ces spécialistes disent à quel point la région entra en ébullition quand Paris et Londres se mirent en tête de se partager les restes de l'Empire ottoman (2) : aux Français, l'actuelle Syrie et le Liban, aux Britanniques, la Mésopotamie et la Palestine. Ce faisant la Couronne souhaitait relier la Méditerranée au golfe Persique pour consolider la route des Indes. Tant pis si c'est au prix de promesses intenables faites aux sionistes, aux Palestiniens, mais aussi aux insurgés arabes venus du Golfe - Lawrence d'Arabie (3) les avait exhortés à combattre les Turcs en échange d'un royaume indépendant qui ne verra jamais le jour."
"Le film [...] souligne les reponsabilités de 14-18 dans la poudrière proche-orientale ; il se distingue aussi par sa clarté et son objectivité."
Jean-Baptiste Duchenne : encadré Télérama consacré au documentaire de Jakob Schlüpmann : Le Grand Partage (France, 2018, 55 mn).
NOTES JMS :
(1) Cf. not. : https://en.wikipedia.org/wiki/American_Colony,_Jerusalem https://www.letemps.ch/monde/lamerican-colony-jerusalem-lhotel-paix et https://www.americancolony.com/fr
(2) Cf. not. : https://fr.wikipedia.org/wiki/Empire_ottoman, https://fr.wikipedia.org/wiki/Déclin_et_chute_de_l%27Empire_ottoman et https://www.lesclesdumoyenorient.com/Empire-ottoman-578.html
(3) Cf. not. : https://en.wikipedia.org/wiki/Thomas_Edward_Lawrence et https://fr.wikipedia.org/wiki/Thomas_Edward_Lawrence et https://www.lhistoire.fr/le-rêve-de-lawrence-darabie