D'où vient l'odeur si particulière du gaz domestique ?
"Qu'il soit de ville ou en bouteille, le gaz que nous utilisons pour cuisiner est du gaz naturel (méthane, propane, butane). Or aucun de ces gaz n'a d'odeur. Comment se fait-il alors que nous nous mettions soudainement à penser - et le plus souvent avec raison - "Mais ça sent le gaz !" juste après avoir respiré une certaine odeur ? C'est parce que nous venons de détecter celle du mercaptan (1), un composé organique volontairement ajouté au gaz domestique pour alerter immédiatement en cas de fuite. En effet, contrairement au gaz naturel, le mercaptan a une odeur, et même une odeur forte : il contient du soufre, au parfum facilement détectable et reconnaissable. Le processus d'odorisation du gaz naturel permet non seulement d'éviter les gaspillages mais surtout de veiller à la sécurité des personnes : si nous ne sentions pas l'odeur du gaz, nous risquerions de provoquer une explosion ou de nous asphyxier sans nous en rendre compte !"
Questions clés sciences, hors série n° 1, ESI éditions, août 2018, p. 19. Auteurs : Hubert Kerjean, Eric Mathivet et agence éditoriale Mativox.
NOTE :
Cf. not. : https://fr.wiktionary.org/wiki/mercaptan