"L'émergence de l'homme comme espèce dominante est un développement récent. Carl Sagan écrit que si les quinze milliards d'années de vie de l'univers étaient comprimées en une seule, le système solaire ne se formerait pas avant le 9 septembre, la Terre se condenserait à partir de matière interstellaire le 14 septembre et la vie commencerait sur cette Terre le 25 septembre. Les dinosaures feraient leur apparition le 2 décembre et les premiers primates le 29 décembre, précédant les premiers hominidés [...] arrivant le 30 décembre. L'homme moderne (Homo sapiens) n'apparaît qu'à 22 h 30 le soir du réveillon, toute l'histoire humaine connue ne prenant place qu'au cours des dix dernières secondes de l'année." (1)
"Dans leur livre L'Origine de l'humanité, Roger Lewin et le aléantologue Richard Liakey nous fournissent un autre moyen de comprendre notre place dans le temps, quand ils nous demandent de considérer l'histoire de la Terre comme un livre de mille pages. Si chaque page couvrait quatre millions et demi d'années, il faudrait parcourir sept cent cinquante pages avant d'atteindre les débuts de la vie aquatique. Les hominidés n'apparaîtraient que trois pages avant la fin du livre, et la première utilisation d'un outil en pierre ne serait mentionné qu'au milieu de la dernière page. L'histoire de l'Homo sapiens serait racontée à la toute dernière ligne du livre, et l'ensemble de l'histoire de l'humanité, des peintures des cavernes [...] jusqu'à l'ère de l'ordinateur, tiendrait dans le dernier mot." (2)
Charles Patterson : Un éternel Treblinka, Calmann-Lévy, 2002, pp. 20-21.
NOTES JMS :
(1) Carl Sagan : Les Dragons de l'Eden : spéculations sur l'évolution de l'intelligence humaine et autre, Paris, Le Seuil, "Le calendrier cosmique", 1980, pp. 25-29.
(2) Richard E. Leakey et Roger Lewin : L'Origine de l'humanité, Paris, Hachette, 2000, pp. 10-12.