"[...]. On a fort vanté les Egyptiens. Je ne connais guère de peuple plus méprisable : il faut qu'il y ait toujours eu, dans leur caractère et dans leur gouvernement, un vice radical qui en a toujours fait de vils esclaves. Je consens que dans les temps presque inconnus, ils aient conquis la terre ; mais dans les temps de l'histoire, ils ont été subjugués par tous ceux qui s'en sont voulu donner la peine : par les Assyriens, par les Grecs, par les Romains, par les Arabes, par les Mamelouks, par les Turcs, enfin par tout le monde, excepté par nos croisés, attendu que ceux-ci étaient plus malavisés que les Egyptiens n'étaient lâches."
Voltaire : Dictionnaire philosophique (GF Flammmarion, 2010) au mot Apis, pp. 106-107.